1975年に登場したAltair 8800は、世界初の市販パーソナルコンピュータとされる革新的な製品でした。MITS社が開発し、雑誌『Popular Electronics』に掲載されたことで大きな注目を集めました。キット形式で販売され、購入者が自ら組み立てる必要がありましたが、低価格で個人でも購入可能だったことから、「パーソナル」なコンピュータと認識されました。このAltairがきっかけとなり、ビル・ゲイツとポール・アレンがAltair用のBASICを開発し、のちのMicrosoft創業へと繋がりました。Altairは短命に終わったものの、現代のコンピュータ産業の礎となる重要な存在でした。