1875年に17か国が署名した「メートル条約」は、国際的な測定単位の統一に大きく貢献しました。フランス革命期に始まったメートルの歴史は、自然の定数に基づく再定義を経て、現代の精密測定へと進化。現在では光や時間を基準にした測定が可能で、地球と月の距離測定などにも応用されています。一方で、採用の進み具合は国によって異なり、米国などでは依然としてヤード・ポンド法が残っています。