チリのアタカマ砂漠で建設中の「Extremely Large Telescope」は、39メートルの巨大主鏡を持つ光学望遠鏡です。米国や他国も「ジャイアント・マゼラン望遠鏡」などを開発中で、次の10年で地上望遠鏡が飛躍的に進化します。これにより、従来観測できなかった天体や現象に新たな光が当たると期待されています。宇宙探査の新時代が、間もなく幕を開けようとしています。